作者：肇庆市融媒体中心记者 杨丽娟 特约记者 徐维宁

“唱句南歌解下心，十八阿姑听声音，弹琴还有三根弦，不知哪条合你心。”85岁的黄莲秀在南歌队伍中，即兴演唱了起来，队友们纷纷对起了歌。这是怀集县永固镇老一辈人休闲娱乐的方式，而这一曲调平稳悠扬、词作押韵又充满哲理和智慧的南歌，已传唱了数百年，至今依旧响亮。

永固南歌“登上”2022年怀集县网络春节联欢晚会。 受访者供图

永固镇文化专干黄宗俭告诉记者，永固南歌历史悠久，可追溯至明代。几百年来，先民们在山上砍柴、田间劳作时，有感而发，即兴用当地传统语言“标话”吟唱歌曲自娱自乐。“标话”既保留了古汉语的音节，又融合了壮族、侗族部分语言，被称为古粤语的“活化石”，用它吟唱出来的永固南歌，别有一番韵味。

“老一辈人基本都会唱南歌，用南歌对歌就像是用当地话聊天一样。”黄宗俭坦言，从上世纪80年代末开始，由于人们的业余文化生活日益多元化，永固南歌的演唱者逐年减少，年轻人唱南歌更是少之又少，亟待挖掘、保护和传承。此次入选肇庆市第八批市级非物质文化遗产代表性项目，这项传承百年的艺术瑰宝受到了更多关注。

在永固南歌市级非遗传承人何应福家里，存放着一本陈旧的《怀集县永固民歌》手抄本，记录了近万首歌曲，这是“南歌王”梁育英在世时搜集整理的心血结晶，也见证了永固南歌的繁荣。

今年70多岁的何应福，精神抖擞，唱起南歌来声音洪亮，他即兴唱上一首：“唱句南歌解心愁，借得阳间几十秋，晓得快乐一世乐，不晓就得一世愁。”歌词朗朗上口，又充满智慧。

何应福告诉记者，永固南歌旋律平稳，句式一般是四句歌，由七字一句，四句为一段，多以 3/4 拍为主，基本曲调丰富多样。日常人们自娱自乐时会采用“山歌调”，而在八月十五中秋期间，对歌活动盛行，此时则会用“八月歌调”。歌曲内容更是涵盖广泛，有古传对歌、物件对歌、拆字对歌等趣味形式，还有出嫁歌表达对亲人的不舍，以及歌劝教导人们积德行善，其中歌劝细分多达十几劝。

何应福随口出了一首拆字对歌：“木头上面加两点，不识之人说米字，识得之人读书家。”对方则按拆字的形式进行即兴对歌。说到兴奋处，何应福吟起了当地流传的歌谣：“永固好水口，秀才村村有。”受老一辈人的影响，何应福自小就喜欢唱南歌，15岁时加入村里的南歌队。彼时，村村有南歌队，一到每年的中秋节，各村相邀到山上或河对岸对起歌。

“对歌很过瘾，主家客家你来我往，甚至对到天亮。当天对不出歌，次日再‘战’，很有仪式感。”何应福说，在永固镇，永固南歌不仅是一种音乐形式，用来歌唱生活，联络感情，凝聚人心，更是当地文化的重要载体。歌词教导人积德行善、记录家国情怀，还有很多生活的哲理和先辈的智慧，正是在不断地传唱中，当地形成了崇文尚武的优良传统，孕育出了永固村村有秀才的美名。

怀集县非物质文化遗产保护中心副主任孔志毅告诉记者，永固南歌具有历史文化价值、艺术价值和社会价值，2020年，中心开始挖掘永固南歌，并于2022年成功申报为县级非物质文化遗产。2023年怀集县迎春晚会上，永固南歌首次亮相大舞台，受到了好评。中心对永固南歌进一步深挖、收集整理资料，成功入选了市级非遗项目。

目前，永固南歌拉起了20多人的队伍，年龄从50至80多岁。为传承和推广永固南歌，永固镇计划将以非遗进课堂的形式，让更多的青少年认识、了解和喜欢上永固南歌，在青少年心中播下传承永固南歌的火苗。