唐竹红脸上露出丰收的喜悦。

文/图 西江日报记者 杨丽娟

近日，德庆县九市镇上垌村番薯地里一片忙碌，十几名工人正在采收番薯。“这些西瓜红番薯品质好、产量高，还能卖出好价钱，每亩净赚4000多元。”看着眼前丰收的景象，今年60多岁的种植户李勤芳感慨地说道，这多亏了唐老板带来了好品种和技术，带领农户走上致富路。

李勤芳所说的唐老板，是80后返乡创业大学生唐竹红。唐竹红看着跟他种植的农户喜获丰收，脸上洋溢着灿烂的笑容。他告诉记者，华南农业大学毕业后，做过模具、搞过技术，也在种植、养殖业里摸爬滚打过，积累了丰富的农业经验。

今年初，唐竹红看好番薯市场，与乡村振兴驻九市镇帮镇扶村工作队一拍即合，回到家乡发展番薯产业。“番薯作为粮食作物，需求稳定，虽然利润不高，但价格稳定，适合农业的可持续发展。”唐竹红说，上垌村的河滩地为沙质土壤，很适合种植番薯。而“西瓜红”番薯是广东的本土品牌，适合南方种植，抗病好，品种优良，销量也是排在前列。

在九市镇政府和工作队的协调、支持下，他流转了30亩地种植“西瓜红”番薯，没想到第一造就收获了丰收。“前期亩产高达六七千斤，中期亩产高达四五千斤，按田头价1.5元/斤算，一亩能净赚4000元左右。”唐竹红说，自己也扩种了150亩，周边农户看到他种植成功后，也购买他的种苗种植，并跟着他学习科学管理种植技术。唐竹红成功将“西瓜红”良种引入九市镇。

“番薯的市场前景广阔，我在‘一亩田’农产品批发买卖服务平台上销售，基本不愁销路，而是货源不足。”唐竹红告诉记者，以前农户种植的番薯都是拿到市场上卖，销量小，种植难形成规模化，他教会农户使用信息化手段，打开了销售渠道。今年7月，成立了九市镇德友农业专业合作社，有5个农户加入，总共种植了400多亩，同时也带动了散户种植。李勤芳便是其中一个，第二造跟种了两三亩，这几天又租下周边的五六亩地扩大种植。

进入冬季后，番薯需求量大增，人工采收已经不能满足，但市场上销售的农耕机不适用沙质土地，善钻研懂模具的他，直接动手改造农耕机。“以前一天十几个人才能采收一亩番薯，现在用了这台改造的农耕机，一天能采收几亩，效率翻了几番。”唐竹红兴奋地告诉记者，他改造的机器灵活度高，可根据土壤深浅调解，适合不同的土壤，且有推广性。

“他有知识、懂技术、善经营、有想法，给农业发展注入了新活力，很好地起到了联农带农的作用。”工作队队长黄深甫告诉记者，农业发展要走规模化之路，正需要像唐竹红一样的新农人、兴农人。