位于端州区黄岗街道前村之东的护龙祖庙。 西江日报记者 梁小明 摄

彩绘壁画栩栩如生。 西江日报记者 梁小明 摄

屋脊上装饰物“二龙吐珠”。 西江日报记者 梁小明 摄

龙文化，特别是龙母文化，是西江文化的内核，是中华龙文化的源头之一，其流传之广、影响之大并不亚于海神妈祖。在西江流域有300多座龙文化庙宇。肇庆的龙文化也源远流长，深深植根于民间，是肇庆地方文化的瑰宝。

端州古建筑仅存的护龙祖庙

前村护龙祖庙，坐落在肇庆市端州区黄岗街道东岗村委会属下前村之东南的村口与田野交汇处，始建于清初年间，后毁。于同治十年（1871）重修。至今已有的151年的春秋历史岁月了。该庙是端州区古建筑中目前保存最完整的庙宇,为研究岭南古代建筑的特点和研究肇庆民间习俗、乡土文化提供实物依据。1984年公布为肇庆市文物保护单位。

走近前村护龙祖庙，见整座建筑之物为砖木结构。四周古树怀抱，环境清幽，有小溪潺潺流过，庙前远眺，田园秀色一览无遗。庙为三进院落四合院式布局，面积136平方米，大门上方镶嵌楷书“护龙祖庙”石匾，前后殿为硬山顶，面宽进深均三间，建筑物前设“低头牵”，抬梁与穿十混合式梁架结构，两殿之间以平面方形的卷棚顶庙亭相连，亭两侧空地边缘，还用矮墙连贯前殿与后殿，使之浑然一体。正是有了这样坚固的结构，才能使经历了151年春秋风雨的护龙祖庙，得到了比较完整的保护。

这是端州城区古建筑仅存的唯一庙宇，规模小巧，装饰美观，屋脊上保留有二龙吐珠。整个祖庙的装饰以传统、真实、和富有创意夺人眼球。庙内主要有木雕、石雕、壁画、对联。庙内景色也不错，瓦檐木材雕刻的山水人物，飞禽走兽，是立体的浮雕，栩栩如生，石雕则集中于石门、石匾、石梁构件中。真是“眼望西北三千界，势压江南百万洲。好景一时看不尽，天缘有份再来游”。

充满浓郁的乡土文化韵味

相传，16世纪西江洪水泛滥后，村里有位老妇人为保平安，自告奋勇外出化缘，得到各方大力支持修建而成护龙祖庙，上书“善与人同和万福同沾”。逢年过节，村民便参拜祈福。人们的心愿是“帝德遍端州，坐对星山与保障；庙亭倚定岭，依凭羚峡作明堂”。

从清嘉庆年间至民国时期、抗日战争时期、“文革”时期，护龙祖庙历经多次重修。直至2002 年，前村部分村民集资重修护龙祖庙，把损坏的护龙祖庙再次重修。如今，随着肇庆市实施“千村生态文明工程”建设，端州区生态文明村建设步伐也在不断地加快推进，前村护龙祖庙已纳入了端州区黄岗镇委、镇政府创建生态文明村的计划之中，将以前村护龙祖庙为中心，充分地利用现有的古村落的自然条件，构建成一个集古建筑群落和自然生态型公园和生态型休闲区。

护龙祖庙和其他的宗祠、祖庙一样，保留着较多的传统文化韵味，如壁画上的书画艺术，每一砖一瓦都反映了前村的历史遗迹。庙宇的木雕、石雕、壁画等建筑工艺，均体现着当时当地建筑工艺水平，以及其包含着当地许多民间习俗，都蕴含着浓厚的乡土文化气息。它是乡土建筑艺术陈列馆，也是民族风俗陈列馆，更是乡土文化荟萃之所。

西江日报记者 袁丽娟整理