麦仔园是一条隐于闹市，充满生活韵味的老街巷，全长约300米。 西江日报记者 曹笑 摄

麦仔园是一条充满着人间烟火味道，隐藏在市井中的一条老巷，全长约300米。它东连近圣里，西接天宁南路。旧时的麦仔园共有一至三巷，“文革”期间改称“解放北路三巷”到“解放北路五巷”，1983年，肇庆市政府颁布标准地名，复称“麦仔园”。

麦仔园，虽连接着繁华的天宁南路，但这里还保存着原汁原味的老街小巷，街坊们也并没有被商业化，保存着端城最朴素的民风。当你路过这条老巷，看着家家户户染上岁月的老房子，目光流连在斑驳的墙体，以及狭长而又幽静的小巷，你就会体会到老端州的历史韵味。

充满人情味的老巷

行走在狭窄的小巷里，映入眼帘的是坐在家门前聊天的阿婆，摇着葵扇走东家、串西家的老伯。也许多年以前，这条老巷的人都是这么生活的，他们根本没有受到天宁南路繁华的商业气息所影响。慢走其中，我们能感受到生活的韵味还有人性的古朴。

据了解，现居住在麦仔园的人，绝大部分是祖祖辈辈就生活在此的老街坊，邻里之间相处和睦，相互之间称呼“阿爷”“阿婆”“三婶”“大佬”，十分亲热。一位中年妇女帮助一位孤寡阿婆买回蔬菜后，放在老人家中就走了。她们非亲非故，只是同住在麦仔园的老街坊。

在肇庆城区众多老街巷中，麦仔园几乎没出过身份显赫的达官贵人。居民多数是平民老百姓，他们生活的平凡而有人情味。

因麦氏和大菜园而得名

据史料记载，麦仔园的来由追溯到清代道光年间。当时很多麦姓在此处定居，是麦氏人家的聚居地，并在西边巷口处修建有麦氏宗祠。

而除了麦姓的缘故外，还因这里曾是肇庆的大菜园。直到20世纪60年代，麦仔园四周围一直都是鱼塘和菜园，此处出产的农产品质量上乘供不应求，而其中又以黄芽白最负盛名，一度成为肇庆之最。久而久之，经过肇庆街坊的广泛传播，“麦仔园”的名号不胫而走，并最终得到了社会认可。不仅如此，在城区的老街巷中，芽菜巷、担水巷、牛栏巷和猪市前巷等，也是这样被命名的。

清初出产品质超群黄芽白

麦仔园的黄芽白（北方称大白菜）之所以与众不同，是因为这里的菜地附近有土名为“大麦塘”的大鱼塘。麦仔园的住户采用大麦塘的肥泥种菜，用大麦塘的池水浇菜，所以这里出产的蔬菜品质超群，常常供不应求。从20世纪60年代开始，麦仔园的菜地和大麦塘全部被填平，建起一幢幢楼房、宿舍，这里的黄芽白从此成为肇庆人的一个美好记忆。

对麦仔园及其出产的黄芽白，清宣统《高要县志》记载：“黄芽白即北方黄芽菜，清初，两广总督携菜籽至肇庆命土人种之，形味相同，然不及北方之甜美……今肇庆年年从北方取种再种，则大变矣，麦仔园者最佳……”由上述可见，这里种植的黄芽白在清代已享负盛名。麦仔园应是清代中叶形成和命名的老街道。

经历鼠疫和特大洪水

麦仔园老街一路走来，经历了不少大风大浪。清代时期的麦仔园居住着100多户人家，但至民国初期，这里曾发过鼠疫，还被洪水淹没过，从此没落。新中国成立之时，麦仔园一至三巷仅有30多户人家，大部分以种菜、卖菜为生。

据肇庆史料中记载：“1914年1月1日，麦仔园一妇人患鼠疫暴死，从此肇庆流行鼠疫。至4月中旬，城厢内外（城区和近郊）染疫死者三千余人。”

当时，麦仔园是鼠疫的发源地，在那个卫生条件极其落后的年代，染上鼠疫者只能等死。就在麦仔园爆发鼠疫的第二年，这里又被洪水淹没。

据史料记载：“1915年7月9日，特大洪水袭击肇庆。该年洪水水位比道光二十四年（1844年）还要高四尺二寸，高要范围内决堤二十五围、八十六处，肇庆城进水，麦园、水街等房屋全部淹没，死者无数。”

特务组织“忠义堂”曾隐于此

人间百态，很多传奇故事就从这平凡的街巷开始。新中国成立初期，解放军悄悄包围隐藏在麦氏祠堂的特务组织“忠义堂”，将“忠义堂”头目一网打尽。据史料记载，1947年国民党军统特务葛肇煌带领一支别动队来到肇庆活动，并接收了“五洲洪门大同盟”这个黑社会组织，将之改组为“忠义堂”，堂址设在麦仔园的麦氏祠堂。

随后，葛肇煌逃之夭夭。“忠义堂”的其他潜伏下来的各种特务扩大“组织”，千方百计地试图破坏新生的人民政权，“发展”不务正业的武馆教头周田、梁全、“单车四”等人，继而拉拢、胁迫街边小商小贩、搬运工人和郊区农民加入反革命组织。虽然“忠义堂”的反革命活动比较隐蔽，但最终难逃灭亡的下场。

肇庆象牙工艺厂的诞生地

大麦塘的填埋固然让人惋惜，但之后在此处拔地而起的众多楼房里，却出了另一个让老肇庆人引以为豪的建筑。那曾是肇庆人最欣羡的建筑，那是在老肇庆人心目中曾经伫立的一座“绿瓦黄墙”的建筑——肇庆象牙工艺厂。岁月洗去了它金碧辉煌的外墙，却难以抹去肇庆人对它的记忆与情怀。工艺厂出产的牙雕作品曾代表广东陈列在人民大会堂，工艺厂也曾走出很多工艺大师，如端砚大师黎铿、刘演良等。工艺厂的风华曾经一时无两，甚至有“入工艺厂如考中公务员”的说法。而随着国内国有企业的产业调整，工艺厂的光芒逐渐黯淡。

1989年，世界保护濒危野生动物组织宣布禁止象牙原料及其制成品贸易，更是给了工艺厂最致命的打击。艰难的经营让工厂员工不得不离开转向木雕、玉雕、牛骨雕刻及端砚雕刻。工艺厂也在多次的搬迁和易名之后，于1999年被市二轻局收购。昔日辉煌的绿瓦黄墙如今被用作商铺，掩埋在林立的高楼之间。

20世纪80—90年代，麦仔园还曾一度作为肇庆城区服装成衣集中销售点，形成了“成衣街”，老肇庆人无人不知，无人不晓。

麦仔园老巷就是这样，无论是街道本身的老式建筑砖瓦，还是人们在此留下的一颦一笑、一举一动，都在细碎的时光里中一起被历史尘封。

西江日报记者 袁丽娟 整理