黎炳新一直全心全力经营东方食品厂。 西江日报记者 赖小琴 摄

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近日艳阳高照，在四会东方食品厂内，几名员工正忙着翻晒凉果。这家成立于1985年的凉果厂，是四会第一家私营凉果厂，将由本地特产如仁面果、柑桔、黄皮制作而成的凉果，滋味了几代四会人的生活。随着市场经济的发展，如今它已成为四会最后一家凉果厂。

国营厂改制成第一家私营凉果厂

东方食品厂面积1600平方米，年产值100多万元，位于四会市江谷镇清平村委会大窝岗村。从四会市区前往，开车需近一个小时。村道虽已硬底化，但弯曲狭窄，道路两旁都是田地，对现代企业来说，这样的选址可谓偏僻。

“ 搬回家乡，就是看中够偏远，环境和空气好。”食品厂的成立者、今年60岁的黎炳新笑着说，“做食品最重要的是安全卫生，这里远离公路，山清水秀，最适合晾晒凉果。”

1980年，21岁的黎炳新接替父亲的职位，进入四会供销部门工作，负责凉果的销售。随着改革开放的推进，一些无法继续经营的国营企业改制，开放给私人承包。东方食品厂的前身就是一家亏损的国营凉果厂，1985年，该厂也对外承包。

年轻的黎炳新敢闯敢拼，大胆地将它承包下来。“做了5年销售，我觉得就算在当地销售，凉果厂也是有得做的，当时四会还没有私营凉果厂。想法也简单，聘请师傅制作凉果，我负责销售，不用担心卖不出去。”回忆当时的决定，黎炳新坦言，“这也是被生活所逼。当时的工资每月只有33元，要娶妻生子养家糊口，压力非常大，不闯不行。”

加工当地水果传承“四会味道”

黎炳新筹集三四十万元将食品厂承包下来后，从汕头聘来几名凉果制作师傅，自己则走南闯北开拓市场、调整思路。在他的努力下，食品厂的产品不断销往珠三角地区，工厂慢慢走上正轨并挣到了“第一桶金”。

应企业发展需要，黎炳新注册了商标“东方圆”，并用于食品厂的产品。随着时代发展、市场需求的变化，食品厂的产品虽然不断调整，但一直注重于生产加工四会当地的特产水果，如仁面果、柑桔、黄皮，其生产的酸甜仁面、豉油仁面、蜂蜜柑桔、蜜饯黄皮等，走进四会的千家万户，在许多四会人的成长记忆中占有一席之地。

江谷镇政府的工作人员介绍，在以往尤其是四会特色产品不多的年代，逢年过节，许多四会人都是购买东方食品厂的豉油仁面等凉果探亲访友的，“老一辈的四会人，现在还有这个习惯。”

记者了解到，东方食品厂之后，其它凉果厂也纷纷成立，最高峰时四会有近20家。但因为投入大、回本慢，这些厂纷纷倒闭或转型，到2000年左右，就只剩东方食品厂还在生产凉果了。

黎炳新介绍，凉果行业也是“看天吃饭”。水果的收成如何，直接影响收购价，一收就要收足整年的产量，一过季节想收都没得收。“收购、储存、制作，都是往外掏钱，投入大、利润薄、人工贵、回本难，大家就不想做了，太艰难。”

为保证口感味道坚持传统生产

东方食品厂的凉果，从 工厂成立之初就一直坚持传统人工制作。记者在 厂内看到，水果的分拣、泡制、晾晒、最后的包装都由人工完成。黎炳新介绍，部分生产环节可以引入机械生产，如烘干、包装等，但是制作出来的凉果味道不如人 工 生产的。“烘干的凉果，味道始终不及自然晾晒的纯。水果泡制，也需要根据水果自身的质量、味道而调整，这些都是机械无法做到的。”

虽然都是靠人工完成，但东方食品厂的产品质量一直不错，这得益于黎炳新一直狠抓质量，很早就专门聘请了质量控制人员负责这项工作。“做食品真的是‘做良心’，万一有顾客吃坏了肚子，我比他更紧张。”近几年，国家狠抓食品质量，这促使黎炳新在质量管理上更为精益求精。“既要保证味道口感，又要一定符合各类生产安全标准。”

近两年，黎炳新慢 慢退居二线，工厂逐渐让儿子接手，但他依然时刻牵挂着工厂的生产管理。“这是自己打拼下来的企业，要放手真的不舍得。”面对越来越高的生产成本、零食多样化新鲜化的市场冲击，他担心凉果厂会做不下去。“做这个工厂，我尽了自己的能力。希望儿子接手后能大展拳脚将它壮大，但是做生意有很多不确定性，未来要靠他们年轻人去闯了。”

西江日报记者 赖小琴 特约记者 黎洪锋 通讯员 卢洁婷