西江地区中共党组织的创建人、第一任中共西江地委书记周其鉴,1893年4月6日生于广宁县南街镇新楼村。
1921年春,周其鉴参加了中国共产党,成为中共早期党员之一。1924年春,周其鉴受党组织的派遣回广宁开展农民运动。同年10月,成立了西江地区第一个全县性的农民协会——广宁县农民协会,周其鉴被选为委员长。在轰轰烈烈的农民运动中,周其鉴十分注重培养骨干,并从中吸收了8名积极分子入党,发展了西江地区第一批党员。同年11月,建立了西江地区第一个基层党组织——中共广宁县支部,周其鉴任书记。
1925年5月,广东省第一次农民代表大会召开,周其鉴被选为省农会执行委员,参与领导全省的农民运动。1926年1月,中共广东区委根据革命形势发展的需要,决定成立中共西江地方执行委员会,周其鉴任书记。同时,兼任省农会驻西江办事处主任,领导肇庆地区的农民运动。
周其鉴在任西江地委书记期间,充分运用广宁农民运动的影响和经验,在肇庆地区各县陆续组织各级农民协会和农民自卫军,并积极发展党员,组建各级党组织。至同年4月底,全区有11个县36个区706个乡建立了农会,会员达11万多人。肇庆地区农民运动进入全盛时期。
1926年5月,毛泽东在广州主办第六届农民运动讲习所,由于周其鉴有丰富的农民运动经验,被毛泽东聘为教员,讲授农民运动课程。他的《广宁农民运动反抗地主始末记》的经验材料被毛泽东收入《农民运动丛书》(卷三),并被毛泽东称为“最精粹部分,它给了我们做运动的方法。”
不久,周其鉴奉命前往曲江县任省农会驻北江办事处主任。1927年4月,兼任北江农军副总指挥。同年8月,参加了震惊中外的“八一”南昌起义。同年12月广州起义时,他又奉命赶赴清远组建“清远工农革命军独立团”举行暴动,配合广州起义。1928年1月23日,周其鉴在清远不幸被捕,1月26日壮烈牺牲,年仅35岁。
作者单位:肇庆市委党史研究室
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